La musica di Sir Richard Bishop

Tangier Session è l’ultimo disco in solo realizzato da Sir Richard Bishop, chitarrista, improvvisatore, compositore statunitense, membro fondatore del gruppo Sun City Girls. L’ascolto di questa sua ultima, ottima, fatica discografica uscita per l’etichetta indipendente Drag City, rappresenta l’occasione per fare due chiacchiere sulla sua musica e sul suo stile chitarristico, riascoltando un paio di altri suoi lavori del passato.

Cominciamo con Improvika, cd uscito nel 2004 per la Locust Music, il suo secondo lavoro dopo Salvator Dalì, prodotto nel 1998 per la Revanant Records di John Fahey. Questo disco si compone di nove brani interamente strumentali (Bishop non canta mai), nove brani basati sull’improvvisazione, elemento strettamente caratterizzante lo stile del nostro chitarrista. Improvika definisce già lo stile del nostro uomo: improvvisazioni estremamente curate basate su strutture modali che attingono pienamente al blues afroamericano, alla musica indiana e a quella araba. Sono evidenti le origini libanesi di Bishop e l’uso estensivo di accordature aperte. E’ un bel disco che segnala al mondo la presenza di un nuovo chitarrista caratterizzato da uno stile molto personale e unico, che allo stesso tempo, si inserisce pienamente nella tradizione di Basho e di Fahey.

While My Guitar Violently Bleeds esce nel 2007 per la Locust , ed ha un carattere decisamente diverso da Improvika, sono tre brani dalla struttura più estesa per chitarra elettrica e acustica caratterizzati non solo dalle improvvisazioni modali ma anche da loop, drones e noises vari. E’ un salto di qualità verso una musicalità più contemporanea e di avanguardia che tuttavia ben si integra con i precedenti ascolti: la chitarra di Bishop non solo sanguina violentemente, ma anche ringhia e digrigna i denti scorrendo su corde affilate, non è un disco semplice, la sperimentazione qui si fa più audace e l’atonalità è una costante.

E arriviamo all’ultima fatica: Tangier Session, uscito quest’anno per la Drag City. Le sonorità qui sono più vicine a quelle di Improvika, ma sono più mature, sono passati più di dieci anni e i due dischi testimoniano i notevoli progressi fatti da Bishop nell’arricchire il proprio vocabolario e lessico musicale.

Allo stesso tempo questo disco è anche qualcosa di più: è una sorta di storia d’amore tra un uomo e il suo strumento, tra un musicista e la sua chitarra. Qualcosa che si pone tra un racconto di X File e l’Amarcord di Fellini. Nel corso delle sue peregrinazioni attraverso il mondo, a Genova, porto di mare italiano, Bishop scova questa chitarra, uno strumento sicuramente vintage in un piccolo negozio perso nei caruggi della città, se ne innamora, la compra e la porta con se fino a Tangeri, in Marocco, dove nella tranquilla solitudine di una casa locale riesce a trovare la quiete, la concentrazione e la giusta ispirazione per creare le musiche che registrerà, così, di getto con una rudimentale strumentazione per questo nuovo album. Dalle dita e dal plettro di Bishop esce un suono caldo e allo stesso puro, pulito, nitido e così bello all’ascolto, dall’incontro con questo strumento di cui si sa solo che ha circa un secolo di vita alle spalle e che era stata venduta da un distributore della Georgia, tale C. Bruno & Sons, nascono brani che sono il risultato di continue ibridazioni tra musica del medio oriente, flamenco, musica gitana, folk americano, musica classica, jazz e quant’altro possa riuscire a esprimere la creatività di Sir Richard Bishop. Per lui, mescolare stili e perseguire esperienze musicali non comuni o fuori da “normali” percorsi turistici terzomondisti è diventato un vero e proprio stile di vita. E' stato socio fondatore dei Sun City Girls, un trio che saputo scolpire un vero e proprio percorso attraverso la scena internazionale creando una improvvisazione ai confini tra rock, jazz, world, punk e musica sperimentale in una forma onnicomprensiva catturata da 50 album, cassette e video di concerti per oltre 26 anni, a partire dal 1979. Condendo le loro leggendarie performance con continui riferimenti al misticismo, alla religione, agli UFO, al ritualismo e al teatro Kabuki ... riflettendo la loro disinibita gamma musicale.

Personalmente ritengo che con Tangier Session Bishop sia riuscito ad alzare ancora un po’ più in su il livello qualitativo delle sue incisioni discografiche riuscendo a raggiungere e a eguagliare l’altra intensità e quello “stream of consciousness” creativo che riesce sempre a sprigionare nei suoi concerti. Uno dei migliori dischi del 2015.

Sir Richard Bishop - The Rotunda, Philadelphia 4/12/2015 on Blog Chitarra e Dintorni

Richard Bishop is an American composer, guitarist and singer best known for his work with the Sun City Girls. He styles himself Sir Richard Bishop.

Sir Richard Bishop Live in Italy Tarcento Villa Moretti 10 05 2014 on Blog Chitarra e Dintorni

Richard Bishop is an American composer, guitarist and singer best known for his work with the Sun City Girls. He styles himself Sir Richard Bishop.

The music of Sir Richard Bishop

Tangier Session is the last SOLO record realized by Sir Richard Bishop, American guitarist, improviser, composer, founding member of the band Sun City Girls. Listening to his latest, excellent, recording effort produced by the indie label Drag City, it’s the opportunity to talk about his music and his guitar style, listening again to a couple of his older records.

Let's start with Improvika, cd released in 2004 for the Locust Music, his second job after Salvador Dali, produced in 1998 for the Revanant Records of John Fahey. This record consists of nine songs entirely instrumental (Bishop never sings), nine songs based on improvisation, element closely characterizing the style of our guitarist. Improvika already defines the style of our man: extremely smart improvisations based on modal structures that fully draw on the African American blues, Indian and the Arabian music. We are read in this record Bishop’s Lebanese origin and the extensive use of open tunings. It 'a good record that indicates to the world the presence of a new guitarist characterized by a very personal and unique style but, at the same time, fully embedded in the tradition of Basho and Fahey.

 While My Guitar Violently Bleeds is realized in 2007 for Locust, and has a character very different from Improvika, here we have three songs from the largest structure for electric and acoustic guitar characterized not only by the modal improvisations but also by loops, drones and various noises. It's a quantum leap towards a more contemporary and avant-garde style that, however well integrated with previous plays: his guitar not only bleeds violently, but also snarls and gnashes his teeth sliding on sharp ropes, not an easy record: experimentation here becomes more daring and atonality is a constant.

And then we get the last effort: Tangier Session, released this year by Drag City. The sounds here are closer to Improvika, but they are more mature, it's been more than ten years and these two albums testify to the significant progress made by Bishop in enriching his vocabulary and musical lexicon.

At the same time this record is also something more: it is a kind of love story between a man and his instrument, between a musician and his guitar. Something that arises between an X-File story and Amarcord movie by Fellini. In the course of his wanderings through the world, in Genoa, Italian seaport, Bishop found this guitar, an instrument definitely vintage in a small shop lost in the small streets of this city, he falled in love with her, he bought it and carried with him up to Tangier in Morocco, where in the quiet solitude of a local house he could find peace, concentration and inspiration to create the music that he recorded, casting rudimentary instruments, for this new album. From the fingers and plectrum Bishop gets a warm and the same time pure sound, clean, clear and so beautiful to listen, by the encounter with this instrument, that we only know that was made nearly a century ago and had been sold by a distributor of Georgia, such C. Brown & Sons, he creates songs that are the result of his continuous hybridization between music of the Middle East, flamenco, gypsy music, American folk, classical, jazz, etc. For him, to mix uncommon styles and musical backgrounds pursued outside "normal" tourist routes has become a real lifestyle. He was a founding member of the Sun City Girls, a trio that managed to carve a real journey through the world stage by creating, through improvisation, a continuous border between rock, jazz, world, punk and experimental music in a form encompassing captured 50 albums, cassettes and videos of concerts for over 26 years, starting in 1979. Mixing their legendary performance with constant references to mysticism, religion, UFOs, ritualism and the Kabuki theater ... reflecting their uninhibited musical range.

I personally think that with Tangier Session Bishop was able to raise a little more the quality of his recordings, reaching and matching the high intensity and the creative "stream of consciousness" that he always managed to give off in his concerts . One of the best albums of 2015.

Sir Richard Bishop - Live 2006 - Full Concert on Blog Chitarra e Dintorni

Richard Bishop is an American composer, guitarist and singer best known for his work with the Sun City Girls. He styles himself Sir Richard Bishop.